In 2025 trokken, gespreid over 34 tochten, liefst 139 fietsfanaten en 5 ploegen uit Bonheiden en dichte omgeving, op pad met de wielertoeristenclub De Stieweg. Dit respect aantal toont aan dat in 17 jaar het initiatief van enkele dappere sportievelingen een enorme groei kende. Het ontstaan van deze florerende vereniging gaat terug naar de zomer van 2008.
Tijdens een vergadering van de middenstandsvereniging De Stieweg in café Mexicana vatten Gerard en Ives het plan op om de verplaatsing naar het jaarlijkse bivak van de plaatselijke chiro Ludwina te maken met de fiets, 150 km ver tot diep in de Ardennen. Wim en Christoph sloten zich aan. Zo gezegd, zo gedaan. ’s Avonds moe en voldaan aangekomen werden in de euforie plannen gesmeed voor een nieuwe uitdaging: vanaf maart 2009 zouden iedere zondag gezamenlijke fietstochten worden gehouden. Onder het motto ‘niks moet, alles kan’ sloten drupsgewijs meerdere fietsliefhebbers aan.
Later werd er besloten om iedere deelnemer in eenzelfde outfit te hullen om op die manier uitdrukkelijker aanwezig te zijn in het straatbeeld. Een ontmoeting met grootmeester Eddy Merckx tijdens de slotrit van Unizo inspireert de mannen van het eerste uur om te kiezen voor een shirt dat verwijst naar de iconische Molteni-koerstrui waarin ‘De Kannibaal’ zijn grootste successen vierde. De toon is gezet en met de nodige mond aan mond reclame groeit de groep gestaag aan.
Voorzitter ‘el presidente’ Wim Slaets maakt werk van een verzorgde en van alle info voorziene website, die bijdraagt tot een nog grotere groei van het ledenaantal. Routes met de Ludwina-kapel als vertrekpunt worden uitgetekend. Om aan ieders verlangens en sportieve uitdagingen te voldoen wordt de groep, inmiddels aan aangegroeid tot 25 man, opgesplitst in de Pro’s onder leiding van Hugo Vloeberghs en de Cracks met voorzitter Wim Slaets als roerganger.
In die periode sluiten ook de eerste dames – de Ladies – zich aan. Zijn kiezen als fietskledij voor het lichtblauw van de vroegere Salvarani-truitjes van het Italiaans wielerteam rond Merckx’ grote rivaal (en vriend) Felice Gimondi.
De populariteit van De Stieweg blijft toenemen. Meer dan tachtig leden in 2013, 94 in 2014 en de kaap van de honderd die in 2015 wordt gerond. Verdere opsplitsing wordt mogelijk en zo worden ook de Rouleurs (maximum 30 km per uur) en de Klassieks (gezapig tempo) in het leven geroepen.
Om de vriendschapsbanden – het handelsmerk – nog wat nauwer te maken wordt sinds 2013 ook jaarlijks aan het einde van de zomer een weekend gepland. Bestemmingen tot hiertoe waren onder anderen Grandtru (2013), Eynatten (2014), Vogezen (2015), Bollendorf (2016), Epen (2017), Zeedam (2018), Daun (2019), Ieper (2022), Doornik (2023), Burg Reuland (2024) en Epen (2026).
Aan anekdotes in al die jaren geen gebrek. Wie er bij was kan het zich allemaal nog levendig herinneren: de ontmoeting met Eddy Merckx, de vermelding in het maandblad Grinta, de memorabele ‘Stefs 50 jaar’-rit met veertien (!) lekke banden … .
Wat al die jaren niet is veranderd: het motto ‘alles kan, niets moet’, gratis meefietsen op voorwaarde dat een outfit wordt aangeschaft, vriendschap op de eerste plaats.
Info
Vertrekplaats
Zellaerdreef 4, 2820 Bonheiden
Vertrekuur
9u00 tot 29 mart 2026
8u30 vanaf 5 april 2026
Nog vragen ?
0476 93 15 81
